6,000-гадовы лес знойдзены пад лёдам у Скалістых гарах

Каманда даследчыкаў з Універсітэта штата Мантана знайшла дагістарычны лес з белакарыстых соснаў на плато Бэртут у Ваёмінгу. Дрэвы, узрост якіх складае ад 5,950 да 5,440 гадоў, былі знойдзены на вышыні 3,100 метраў, на 180 метраў над цяперашняй лініяй дрэў. Яе захаванне ў лёдзе на працягу тысячагоддзяў дазволіла навукоўцам вывучыць зніклую экасістэму і зразумець, як змены клімату ўплывалі на расліннасць у мінулым. Аднак адкрыццё мае трывожны адценне: адзіная прычына, па якой гэты лес з'явіўся на свет, - паскоранае раставанне альпійскага лёду, выкліканае глабальным пацяпленнем.

Лес, які кідае выклік лініі дрэў

Адкрыццё лесу на плато Бэртут ставіць фундаментальнае пытанне пра эвалюцыю клімату рэгіёну. Сёння сосны белакарыстыя не могуць выжыць на такіх вялікіх вышынях, што сведчыць аб тым, што клімат быў значна цяплейшы 6,000 гадоў таму.. Гэта з'ява супадае з папярэднімі даследаваннямі, якія сведчаць аб тым, што ў сярэдзіне галацэну былі тэмпературы, падобныя на тыя, якія прагназуюцца на канец 21-га стагоддзя.

Што робіць гэтую знаходку яшчэ больш дзіўнай, так гэта стан захаванасці дрэў. Некаторыя з раскапаных ствалоў выглядаюць амаль некранутымі, быццам яны яшчэ жывыя. Акрамя таго, недалёка ад гарадзішча быў знойдзены драўляны дрэўка дзіды, якому 10,000 XNUMX гадоў., што дазваляе выказаць здагадку, што тэрыторыя магла быць праведзена транзітам дагістарычных чалавечых супольнасцей. Такое спалучэнне фактараў ператварае лес у капсулу часу, якая дае падказкі не толькі пра мінулыя экасістэмы, але і пра дзейнасць чалавека ў рэгіёне.

Зменлівасць клімату ў сярэдзіне галацэну

Адкрыццё гэтага лесу дае важную інфармацыю аб кліматычных зменах у сярэднім галацэне, перыядзе, які характарызуецца ваганнямі тэмпературы і пашырэннем лініі дрэў да вялікіх вышынь. У гэты час высокая тэмпература дазволіла расці лясам у раёнах, якія цяпер з'яўляюцца альпійскай тундрай. Аднак гэтыя ўмовы не былі пастаяннымі: наступныя цыклы астуджэння пакрывалі дрэвы пад лёдам, захоўваючы іх да нашых дзён.

Даследаванні, апублікаваныя ў Proceedings of the National Academy of Sciences, паказваюць, што гэтая мадэль змены клімату не была лінейнай, а адзначалася рэзкімі ваганнямі. Перыяды пацяплення, за якімі ішло моцнае пахаладанне, прывялі да ўтварэння ледзяных покрываў, якія ахіналі дрэвы на працягу тысячагоддзяў. Гэта адкрыццё прапануе паралель з сучаснымі зменамі: гэтак жа, як тэмпература сярэдзіны галацэну паўплывала на высакагорную расліннасць,, цяперашняе глабальнае пацяпленне можа прывесці да перамяшчэння альпійскіх экасістэм.

Уздзеянне на сучасныя экасістэмы

Навукоўцы кажуць, што вывучэнне гэтага старажытнага лесу не толькі дапамагае зразумець мінулае, але і дае падказкі ў будучыню. Паколькі глабальная тэмпература працягвае расці, сучасныя лясы могуць пачаць міграваць на больш высокія вышыні, каланізаваць тэрыторыі, якія цяпер з'яўляюцца тундрай. Аднак гэты зрух можа мець негатыўныя пабочныя эфекты., такіх як павелічэнне колькасці лясных пажараў у альпійскіх раёнах і змены ў біяразнастайнасці горных рэгіёнаў.

Яшчэ адным значным уздзеяннем магло стаць скарачэнне снежнага покрыва на вялікіх вышынях. Альпійскі снег і лёд дзейнічаюць як рэзервуары прэснай вады, паступова вызваляючы яе ў цёплыя месяцы. Калі гэтыя вадаёмы паменшаць з-за павышэння тэмпературы, гэта можа мець сур'ёзныя наступствы для экасістэм і суполак. якія залежаць ад гэтых водных рэсурсаў. У гэтым сэнсе лес, знойдзены ў Ваёмінгу, адначасова з'яўляецца сведчаннем мінулага і папярэджаннем аб зменах, якія могуць адбыцца ў бліжэйшай будучыні.

Як вывучалі схаваны ў лёдзе лес

Каманда навукоўцаў выкарыстала камбінацыю перадавых метадаў для аналізу выяўленага лесу. Вугляроднае датаванне дазволіла дакладна вызначыць узрост дрэў, у той час як даследаванне кольцаў росту выявіла падрабязнасці клімату ў той час, калі гэтыя лясы былі жывыя. Акрамя таго, даследчыкі даследавалі ізатопы, якія прысутнічаюць у арганічных матэрыялах і ледзяных кернах з гэтага раёна, што дазволіла ім аднавіць кліматычныя мадэлі сярэдзіны галацэну.

Ледзяныя плямы на плато Бэртут апынуліся неацэнным прыродным архівам кліматычных даных. Гэтыя замарожаныя адклады ўтрымліваюць інфармацыю пра змены навакольнага асяроддзя за тысячы гадоў, што з'яўляецца важным арыенцірам для разумення таго, як альпійскія экасістэмы з цягам часу рэагавалі на пацяпленне і пахаладанне. Гэты лес уяўляе сабой першае канкрэтнае сведчанне таго, што спелыя лясы былі створаны на значна большых вышынях у цёплыя перыяды., уносячы значны ўклад у разуменне рэакцыі экасістэм на змяненне клімату.

Дылема адкрыцця: навука і кліматычны крызіс

У той час як адкрыццё гэтага старажытнага лесу з'яўляецца значным прагрэсам для палеакліматалогіі і экалогіі, навукоўцы настойваюць на тым, што за гэтым адкрыццём хаваецца трывожны парадокс: адзіная прычына, па якой гэтыя дрэвы выйшлі з-пад лёду, - хуткае глабальнае пацяпленне. Па меры таго, як лёд у Альпах працягвае раставаць, іншыя замарожаныя экасістэмы могуць выйсці на свет, раскрываючы больш сакрэтаў пра мінулае, а таксама паказваючы на ​​тое, што кліматычны крызіс не сціхае.

Гэта адкрыццё падкрэслівае хуткасць, з якой змяненне клімату змяняе прыродныя ландшафты. Тое, што калісьці было схавана пад пластамі пастаяннага лёду, цяпер усплывае не як простая навуковая цікаўнасць, а як напамін пра тое, што планета перажывае беспрэцэдэнтныя змены. Вялікае пытанне, якое застаецца, заключаецца ў тым, ці зможа чалавецтва атрымаць урокі з гэтых прыродных запісаў і прыняць меры для змякчэння наступстваў глабальнага пацяплення. пакуль не позна.