Més de 279.000 llocs de treball en energia solar als EE. UU.: Què esperar per al 2024?

El 2023, les feines a la indústria solar dels EUA. UU. van augmentar un 6%, assolint un màxim històric de 279.447, segons un estudi del National Solar Jobs Census. El creixement va estar impulsat per l'expansió de projectes residencials, tot i que els tipus d'interès alts i la reducció d'incentius a Califòrnia van alentir el ritme. Aquest auge laboral és part de la promesa del president Joe Biden de crear milions de llocs de treball mitjançant la transició cap a energies netes. Tot i això, els experts adverteixen que el creixement de l'ocupació solar podria estabilitzar-se el 2024 a causa dels desafiaments en la instal·lació de projectes a gran escala.

Un creixement històric impulsat per la demanda residencial

El 2023, la indústria solar als Estats Units va assolir el seu nivell d'ocupació més gran registrat, amb 279.447 llocs de treball, un augment del 6 % en comparació de l'any anterior. Aquest creixement va estar impulsat, en gran mesura, per l'expansió de projectes d'instal·lació residencial, que van afegir 5.945 llocs de treball nous, assolint un total de 100.815 treballadors al sector. Tot i això, aquest increment, encara que significatiu, va ser menor que el creixement de l'11% registrat el 2022. L'alentiment va ser degut principalment als alts tipus d'interès ia la reducció d'incentius en estats clau com Califòrnia, on la instal·lació de sistemes solars en teulades va tenir un fre important.

L'informe anual del National Solar Jobs Census, Elaborat pel Interstate Renewable Energy Council (IREC) subratlla que aquest augment en l'ocupació solar respon, en part, a la recuperació dels projectes a escala industrial. La menor quantitat d'interrupcions a les cadenes de subministrament, que van afectar greument el sector durant la pandèmia de COVID-19, i les noves mesures del govern dels EUA. UU., com la Llei de Reducció de la Inflació de 2022, van permetre reprendre el ritme d'instal·lació de grans plantes solars. Aquest segment, que inclou projectes solars a nivell de serveis públics, va afegir 1.888 llocs de treball el 2023, aconseguint un total de 29.708. Tot i això, s'anticipa que la capacitat de la indústria per continuar aquest creixement podria veure's afectada en el futur proper.

L'impacte de la Llei de Reducció de la Inflació i desafiaments el 2024

El creixement de les ocupacions al sector solar ha estat un dels resultats més destacats de les polítiques implementades sota el mandat del president Joe Biden, l'objectiu del qual és crear milions de llocs de treball vinculats a la transició energètica cap a fonts lliures de carboni. La Llei de Reducció de la Inflació, promulgada el 2022, ha estat clau per impulsar el sector en atorgar incentius fiscals a empreses i consumidors que opten per fonts denergia neta, com la solar. Aquest marc legal, juntament amb una dependència menor de combustibles fòssils, ha estimulat la demanda d'energia solar, tant a nivell residencial com a gran escala.

El sector manufacturer de la indústria solar als Estats Units ha mostrat un creixement més moderat en comparació amb altres segments, amb 33.273 llocs de treball el 2023, una xifra que es va mantenir pràcticament sense canvis respecte a l'any anterior. Aquest estancament es deu en part al fet que les empreses que produeixen components com a inversors i sistemes de suport han aconseguit augmentar la seva eficiència laboral, reduint la necessitat de més treballadors malgrat el creixement en la demanda de productes.

A mesura que les plantes manufactureres s'automatitzen i optimitzen, la creació de nous llocs de treball en aquest sector podria no seguir el mateix ritme que altres àrees, com la instal·lació residencial o els projectes a escala industrial.

Un futur incert per a l'ocupació solar als EE. UU.

Tot i el creixement sostingut dels darrers anys, el panorama per a l'ocupació solar el 2024 és incert**. Tot i que la demanda d'energia neta continua sent forta, factors com l'augment dels tipus d'interès i la disminució d'incentius en mercats clau podrien frenar l'expansió de les instal·lacions residencials. Això, sumat a la manca de mà dobra qualificada i les dificultats per connectar nous projectes a la xarxa elèctrica, ha generat preocupació a la indústria sobre la seva capacitat per mantenir el ritme de creixement laboral.

Tot i això, la indústria solar continua sent una de les més prometedores dins del sector energètic. Les metes a llarg termini de descarbonització i el compromís de les empreses i governs amb l'energia neta suggereixen que, si bé el 2024 podria ser un any de consolidació més que no pas d'expansió, les oportunitats de creixement a mitjà i llarg termini són considerables. La capacitat del sector per adaptar-se als desafiaments reguladors i econòmics serà clau per assegurar que l'ocupació en energia solar segueixi creixent i contribuint a la transformació del panorama energètic als Estats Units.