40 lysår væk: Gliese 12 b, en jordlignende exoplanet i stjernebilledet Fiskene, findes

Et internationalt hold af videnskabsmænd, med spansk deltagelse, har opdaget en exoplanet på størrelse med Jorden eller Venus 40 lysår væk, i stjernebilledet Fiskene. Kaldet Gliese 12 b, denne planet kredser om en kold rød dværg og er i dens beboelige zone, hvilket gør det til et lovende mål for James Webb-rumteleskopet at studere dens atmosfære.

Et lovende fund

Gliese 12 b, en nyopdaget exoplanet 40 lysår fra Jorden, har fanget det videnskabelige samfunds opmærksomhed. Denne planet, der er mellemstørrelse mellem Jorden og Venus, kredser om en kølig rød dværg i stjernebilledet Fiskene. Forskningen, som har deltagelse af Institut for Astrofysik på De Kanariske Øer (IAC) og Center for Astrobiologi (CAB, INTA-CSIC), har afsløret, at Gliese 12 b er placeret i den beboelige zone af sin stjerne, hvilket gør den til en ideel kandidat at studere dens atmosfære med James Webb Space Telescope.

Opdagelsen blev gjort ved at kombinere data fra rum- og jordbaserede teleskoper, såsom NASAs TESS-satellit, CARMENES ved Calar Alto-observatoriet og MuSCAT2 ved Carlos Sánchez-teleskopet ved Teide-observatoriet. Denne tempererede planet er den nærmeste, der hidtil er opdaget ved brug af transitmetoden, som observerer periodisk dæmpning af en stjerne forårsaget af planetens passage foran den.

Beboelighedsforhold

Røde dværge, som den der kredser om Gliese 12 b, De udsender mindre energi end stjerner som Solen, hvilket betyder, at deres beboelige zoner er tættere på dem.. Dette gør det lettere at opdage transitplaneter inden for disse zoner. Den estimerede overfladetemperatur på Gliese 12 b er omkring 42 °C, selvom dens endelige temperatur vil afhænge af, om den har været i stand til at bevare en atmosfære og dens sammensætning.

Gliese 12 f Den kredser om sin stjerne hver 12,8 dag i en afstand, der kun er 7 % af afstanden mellem Jorden og Solen. På trods af denne nærhed er værtsstjernen, Gliese 12, relativt lille, kun 27 % på størrelse med Solen og 60 % dens overfladetemperatur. Det betyder, at Gliese 12 b modtager 1,6 gange mere energi end Jorden, hvilket kan have betydelig indflydelse på dens beboelsesforhold.

Sammenligning med Venus og potentiale for nye undersøgelser

Exoplaneten Gliese 12 b er blevet sammenlignet med Venus på grund af dens størrelse og den energi, den modtager fra sin stjerne. "Selvom vi stadig ikke ved, om Gliese 12 b har en atmosfære, har vi tænkt på det som en "exovenus"", med en størrelse og energi modtaget fra dens stjerne, der svarer til vores planetariske nabo i solsystemet," siger Masayuki Kuzuhara, lektor ved Tokyo Astrobiology Center.

Sammenligningen mellem Gliese 12 og Venus kan give værdifuld indsigt i den atmosfæriske udvikling og beboelsesforhold for jordiske planeter. «Jorden og Venus er planeter meget ens i størrelse og masse, men deres historier har været meget forskellige« forklarer Enric Pallé fra IAC. "Atmosfæren i Gliese 12 b kunne lære os meget om, hvordan den atmosfæriske udvikling og beboelsesforhold for jordiske planeter ændrer sig, efterhånden som de udvikler sig."

En ideel kandidat til James Webb-teleskopet

Gliese 12 b's værtsstjerne, en rød dværg, viser ingen tegn på ekstrem adfærd, hvilket gør den til en ideel kandidat til at studere dens atmosfære med James Webb Space Telescope. Takket være den nuværende teknologi er det muligt at bruge transitmetoden til at analysere den kemiske sammensætning af exoplanetariske atmosfærer, identifikation af de tilstedeværende molekyler og bedre forståelse af deres sammensætning.

"Til dato kender vi kun til en håndfuld systemer, der er tæt nok på os og opfylder andre kriterier, der er nødvendige for denne type undersøgelse, kaldet transmissionsspektroskopi," siger Michael McElwain, en astrofysiker ved NASAs Goddard Space Flight Center. For bedre at forstå mangfoldigheden af ​​atmosfærer omkring tempererede jordlignende planeter, flere eksempler som Gliese 12 b er nødvendige.

Opdagelsen af ​​Gliese 12 b ikke kun udvider vores viden om exoplaneter, men åbner også nye muligheder for at studere beboelighed og den atmosfæriske udvikling af planeter i vores galakse. Med hjælp fra James Webb-teleskopet håber videnskabsmænd at afsløre flere hemmeligheder om denne fascinerende exoplanet og fremme vores forståelse af universet.