ANITA detektagailuak fisikaren legeak hausten dituzten irrati-seinaleak harrapatzen ditu Antartikako izotzetik.

NASAk Antartikan egindako esperimentu batek irrati-seinaleak detektatu ditu izotzetik ateratzen, egungo fisikaren arabera ezinezkoak diren angeluetan. ANITA detektagailuak 2016 eta 2018 artean egindako aurkikuntza, eta orain argitaratua... Physical Review Letters, galdera larriak sortzen ditu partikula kosmikoei buruz dakigunari buruz. Seinaleak Lurraren barnealdetik datozela dirudi, kilometro askotako arroka zeharkatuz, fisikoki posible ez litzatekeen zerbait. Misterioak eztabaida zientifiko globala piztu du eta ikerketa gehiago egiteko tresna berriak garatzera bultzatu du.

Fisikaren legeak hausten dituzten seinaleak

Antartikako estratosferan esekita dagoen detektagailu batek seinale ezinezkoak jaso ditu: izotz barrutik ateratzen diren irrati-uhinak. ANITA (Antarctic Impulsive Transient Antenna) esperimentuak, atmosferarekin talka egiten duten partikula kosmikoen pultsuak harrapatzeko diseinatuak, horizontearen azpitik 30 graduko angeluetatik zetozen seinaleak grabatu zituen. Gaur egungo ereduen arabera, ibilbide horretako edozein seinalek Lurraren milaka kilometroko arroka zeharkatuko luke, eta horrek uhin guztiak erabat xurgatu beharko lituzke.

Stephanie Wisselek, Penn Stateko ikertzaileak eta ANITA taldeko kideak, azaldu du detektatutako pultsuak «Ez zuten gainazaleko islapen antzera jokatu, Lurraren barnetik zuzenean sortu balira bezala baizik».Anomalia honek neutrinoei eta beste energia handiko partikula batzuei buruz dakigunarekin hausten du, materia zeharkatu dezaketen arren, ez baitute baldintza hauetan edo intentsitate horrekin egiten.

Gertaera anomaloak ez ziren isolatuak izan. 2016 eta 2018 artean, ANITAk seinale horietako batzuk grabatu zituen, fisikariak nahastuz eta hipotesi uholde bat sortuz. Uhinak ez zetozen bat simulazio ezagunekin, ezta atmosferako erreboteekin ere. Horrek oraindik aurkitu gabeko partikulak edo partikulen fisika birplanteatzea eska dezaketen elkarrekintza ezezagunak izan zitezkeen aukera aztertzera eraman zuen.

Zalantzan jartzen ari den hipotesi bat

Ikerlari batzuek teoria erradikalak ere proposatu zituzten, hala nola, denbora atzerantz doan unibertso paralelo baten existentzia. Hala ere, zientzialarien komunitatea zuhurra izan da. Argentinako Pierre Auger Behatokiak, munduko izpi kosmikoen detektagailu handienak, 7,6 milioi gertaera baino gehiago aztertu ditu 15 urtean zehar, teoria horiek balioztatuko lituzketen partikula exotikoen frogarik aurkitu gabe.

Peter Gorhamek, ANITAko ikertzaile nagusiak, eskatu du kontuz ibili titular sentsazionalisten aurrean, eta gogorarazi zuen “berehalako azalpenik ez aurkitzeak ez duela esan nahi apartekoa den zerbait aipatu behar dugunik”. Zientziak, dioenez, Lehenik eta behin, ohiko kausa posible guztiak agortu behar dituzu. Besteak beste, instrumentazio-erroreak, gaizki ulertutako fenomeno atmosferikoak edo baita neutrinoen eta izotzaren arteko interakzio mota berriak ere.

Hala ere, kezkagarria dena hor dago oraindik: Fenomenoa behin baino gehiagotan errepikatu da, hegaldi desberdinetan, eta akats teknikoak baztertzeko behar adina argitasunarekin. Zientzialarien komunitatea eszeptizismoaren eta lilurazioaren arteko tentsio emankor batean aurkitzen da.

IceCube-k ez du ikusten

Misterioa are gehiago korapilatzen duen elementu bat da Antartikako beste detektagailu handi batek, IceCube-k, ez duela antzeko ezer grabatu. Amundsen-Scott estazioko izotz azpian dagoen IceCube neutrino ultra-energia handikoak detektatzeko diseinatuta dago, izotzean sakonki lurperatutako sentsore optikoak erabiliz. Orain arte, bere neurketek ez dute bat egin ANITArenekin.

Horrek bi aukera irekitzen ditu: edo ANITAk IceCube-k bere konfigurazioagatik grabatu ezin duen fenomeno mota bat detektatu du, edo ANITAren seinaleak honako hauei dagozkie oso arraroak edo norabidezko iragankorrak diren fenomenoakBi tresnen arteko desadostasunak balidazio independentea eragozten du gaur egun, eta hori ezinbestekoa litzateke errore metodologiko edo artefaktu hauek ez direla baieztatzeko.

Datu berrien beharrak bultzatu du PUEOren (Ultra Energia Handiko Behaketetarako Karga) garapena, NASAk garatutako ANITAren ondorengo zuzena. Detektagailu berri hau, are sentikorragoa eta zehatzagoa, antena hobetuak, detekzio algoritmo sendoagoak eta interferentziak baztertzeko gaitasun handiagoa izango ditu. Datozen urteetan jaurtitzea aurreikusita dago, oraingoz enigma bat dena argitzeko asmoz.

Zer dago jokoan: fisika bera

Aurkikuntza ez da soilik arraro tekniko bat: partikulen fisikaren oinarri den esparru teorikoa zalantzan jartzen du. ANITAren datuak baieztatzen badira, horrek esan nahiko luke Badira kilometroak zeharkatu ditzaketen partikulak, ahuldu gabe., edo Eredu Estandarraren atzean oraindik ulertzen ez ditugun elkarrekintzak daudela. Neutrinoaren aurkikuntzaren edo Higgs bosoiaren baieztapenaren pareko iraultza izango litzateke.

Gainera, mamu partikula hauek izan litezke planeta zehar bidaiatu gardena balitz bezala, horrek unibertsoa behatzeko dugun gaitasuna eraldatuko luke. Izan ere, astrofisikari batzuek iradoki dute aurrean egon gaitezkeela unibertsoko gertakari muturrekoen mezulari kosmikoak, hala nola zulo beltzen edo galaxia-nukleo aktiboen talkak.

Baina datuak urriak eta kontraesankorrak diren bitartean, komunitate zientifikoa kontuz ibili da mugitzen. Ezezagunerako atalase bat ireki da, baina hura zeharkatzeko proba gehiago, behaketa gehiago eta pazientzia gehiago behar dira.

Zero azpitik ezinezkoa

Badago zerbait oso kezkagarria existitu behar ez lukeen seinale batean. Uste dugunaren mugekin aurrez aurre jartzen gaitu, Antartika bezain urruneko ingurune batean, eta hain iheskorra den maiztasun batekin, ezen ia ez baitu arrastorik uzten. Unibertsoa oraindik deszifratu ez ditugun xuxurlatan hitz egiten ariko balitzaigu bezala da.

ANITAk zientzialari handi guztiek egin nahi dutena egin du: erantzun ez dakigun galderak egin. Gogorarazten digu fisika ez dagoela osoa, kosmosak oraindik sekretuak dituela izotz geruzen, isiltasunaren eta teoriaren azpian.

Seinale hauek errealak badira, giza ezagutzaren hedapen erradikal baten atarian egon gaitezke. Baina okerrak badira, baliotsua ere izango da: zientziak aurrera egiten du bere arrakastei esker bezainbeste bere mugei esker. Unibertsoak bere arauak hausten dituela dirudien bakoitzean, Sakonago begiratzera, hobeto pentsatzera eta dagoeneko dakigunarekin konformatu ez izatera gonbidatzen gaitu.