La NASA détecte un objet mystérieux qui pulse toutes les 44 minutes

Une équipe internationale d'astronomes a découvert ASKAP J1832-0911, un objet spatial sans précédent qui émet des rafales synchronisées de radio et de rayons X toutes les 44 minutes, défiant tous les modèles astronomiques connus. L'observation a été réalisée à partir de Australie et confirmé par la NASA entre 2023 et 2024, selon une étude publiée dans Nature. Le phénomène a été détecté par le radiotélescope ASKAP et confirmé par l'observatoire Chandra, marquant le premier cas d'un transitoire de longue période avec émissions doubles. La communauté scientifique est perplexe face à ce comportement unique qui pourrait annoncer une nouvelle classe d'objets galactiques.

Un objet qui pulse toutes les 2.656 secondes

Le signal est si précis que Toutes les 44 minutes exactement, ASKAP J1832-0911 se réveille pour émettre des impulsions de deux minutes, une régularité qui le sépare de tout pulsar ou magnétar connu. Les émissions comprennent ondes radio et rayons X synchronisés, quelque chose qui n'avait jamais été enregistré auparavant dans ce type de corps astronomique.

La chose la plus déconcertante est la baisse progressive de la luminosité:Entre février et août 2024, son intensité radio a chuté de 99.9 % et sa luminosité en rayons X a diminué de près de dix fois. Ce comportement irrégulier mais périodique remet en question les modèles de rotation et de perte d'énergie qui expliquent les pulsars traditionnels, puisque son émission est 10.000 XNUMX fois plus énergétique que ce que sa rotation permettrait s'il s'agissait d'une étoile à neutrons classique.

Une double source sans précédent

ASKAP J1832-0911 est le premier transitoire à longue période à émettre à la fois des rayons radio et des rayons X., comme l'a confirmé l'observatoire Chandra de la NASA. Cette combinaison de signaux suggère des processus extrêmes et hautement ordonnés à l'intérieur, probablement médiés par champs magnétiques colossaux.

L'intensité des signaux varie énormément entre les cycles : de 30 milliJansky à 20 Jansky en radio, avec une polarisation de 92%. Ce type de comportement est typique des objets dotés d'une magnétosphère stable, mais son cycle de 44 minutes le sépare des magnétars connus. « C’est comme si nous voyions quelque chose de complètement nouveau, qui ne suit aucune des règles connues », a expliqué le Dr Ziteng Wang, auteur principal de l’étude.

Où et comment il a été trouvé

La découverte a eu lieu sur le territoire de Wajarri, en Australie occidentale, grâce à la Radiotélescope ASKAP, qui scrute de vastes régions du ciel à la recherche de sources transitoires. Synchronisation avec le Télescope à rayons X Chandra, par pure coïncidence, a confirmé que les impulsions radio coïncidaient exactement avec les impulsions de rayons X, ce qui se produit dans une infime fraction des événements célestes.

L'emplacement de l'objet, à environ 15.000 XNUMX années-lumière de la Terre, au sein de la Voie Lactée implique qu'elle fait partie de notre galaxie, ce qui multiplie l'intérêt de l'étudier. Jusqu’à présent, les objets qui émettent régulièrement ont tendance à être beaucoup plus proches ou à avoir des comportements plus prévisibles. Ce nouveau cas soulève la possibilité de une population cachée d'objets similaires non encore détectés.

Une nouvelle physique de l’univers ?

Ce qui est vraiment dérangeant à propos d'ASKAP J1832-0911 n'est pas seulement sa périodicité, sa puissance ou sa dualité d'émission, mais qui ne rentre dans aucune catégorie existante. Ce n’est pas une étoile à neutrons, ni une naine blanche conventionnelle, et encore moins un pulsar classique. Les hypothèses actuelles, comme un système binaire avec une naine blanche magnétisée, Ils ne peuvent pas expliquer l’ampleur ou le moment exact de leurs impulsions..

Cela laisse penser que Nous sommes confrontés à une nouvelle classe de phénomènes astrophysiques, peut-être aussi révolutionnaires que l’étaient les pulsars à leur époque. Si d’autres cas présentant des caractéristiques similaires sont confirmés, Les manuels d’astrophysique devront être réécrits. Comme le suggèrent les chercheurs, nous sommes peut-être sur le point de une frontière inexplorée de la physique stellaire, dans lequel les champs magnétiques, les rotations extrêmes et les conditions aux limites de l'espace-temps donnent lieu à des comportements encore impossibles à simuler.

Quand l'univers brise son scénario

La découverte d'ASKAP J1832-0911 est un rappel cosmique que nous ne savons pas tout, même au sein de notre propre galaxie. À une époque où les algorithmes prédisent et les modèles simulent, cet objet apparaît comme une anomalie, une note discordante qui brise le score de l'univers connu. Il ne s’agit pas seulement d’une bizarrerie astronomique : c’est une fissure à travers laquelle une nouvelle compréhension du cosmos pourrait se glisser.

Le plus fascinant est que ce signal ne vient pas d’une autre galaxie ou des confins de l’univers observable, mais de notre Voie Lactée, « à seulement » 15.000 XNUMX années-lumière. Cela en fait une occasion unique d'observer de près comment l'univers expérimente avec lui-même. Si ASKAP J1832-0911 est le premier aperçu d'une classe plus large d'objets, l'avenir de l'astronomie ne consistera pas seulement à regarder plus loin, mais avoir une meilleure apparence, avec de nouvelles questions. Parce que, comme souvent en science, L'inconnu n'est pas la fin, mais le début.