Terwijl Trump USAID ontmantelt, verovert China de groene transitie: de wisseling van de geopolitieke wacht.

“Het tijdperk van Amerikaanse dominantie loopt ten einde; het tijdperk van collectieve klimaatoverleving is aangebroken.” Met deze uitspraak vat Emelie Y. Jimenez de nieuwe geopolitieke realiteit samen die na COP30 in Belém, Brazilië, is ontstaan. Terwijl afgevaardigden van bijna alle landen bijeenkwamen om de versnellende klimaatverandering aan te pakken met plannen en allianties, was één belangrijke speler opvallend afwezig: de Verenigde Staten. President Donald Trumps besluit om het land op zijn eerste dag in functie in 2024 terug te trekken uit het Klimaatakkoord van Parijs was slechts de prelude op een veel diepere en schadelijkere terugtrekking: de systematische ontmanteling van het United States Agency for International Development (USAID). Meer dan 80% van de programma's van het agentschap werd stopgezet, waardoor miljarden dollars aan klimaatbestendigheidsprojecten verloren gingen en lokale partners over de hele wereld in de steek werden gelaten . Deze terugtrekking is niet zomaar een politieke zet; het is een vonnis dat milieu-onrecht omzet in gedwongen verplaatsing en onomkeerbaar cultureel verlies .

Het historische patroon van winning en verlating.

De huidige stopzetting van buitenlandse hulp is geen op zichzelf staand geval, maar het meest recente hoofdstuk in een historisch patroon van uitbuiting. Decennialang hebben Amerikaanse bedrijven milieuschade geëxporteerd, lang voordat de klimaatcrisis deze verschuiving versnelde. Het geval van Chevron in het Ecuadoraanse Amazonegebied is exemplarisch: onbeklede afvalputten en giftige bijproducten verontreinigden rivieren en grondwater die van vitaal belang zijn voor inheemse gemeenschappen, met een erfenis van ecologische vernietiging en gezondheidscrisissen tot op de dag van vandaag .

Soortgelijke verhalen klinken door in het Caribisch gebied. In Jamaica hebben bauxietmijnbouwbedrijven – waarvan vele Amerikaans – het essentiële mineraal voor aluminium gewonnen ten koste van ontbossing en de aantasting van watersystemen. Wanneer de reserves uitgeput raken, verschuift de druk naar ecologisch kwetsbare gebieden zoals Cockpit Country , waardoor het culturele voortbestaan ​​van Marrongemeenschappen wordt bedreigd . De impliciete boodschap is consistent: inheemse en plattelandsgemeenschappen moeten de kosten van de winning dragen ten behoeve van het mondiale Noorden. Nu fungeert klimaatverandering als een bedreigingsversterker, waardoor stormen en droogtes heviger worden voor bevolkingsgroepen die al van hun natuurlijke verdedigingsmechanismen zijn beroofd, en ze gedwongen worden tot een migratiecyclus die de generatieongelijkheid vergroot .

Wees getuige van de beweging in realtime.

Jimenez vertelt over haar ervaringen als vrijwilliger van het Peace Corps in Zambia, waar ze zag hoe hele families gedwongen werden hun landbouwgrond te verlaten, die was verschroeid door droogte en meedogenloze hitte. Toen de oogsten mislukten en de waterputten opdroogden, lieten gemeenschappen niet alleen hun economische bestaansmiddelen achter, maar ook het land dat de basis vormde voor hun tradities, rituelen en collectieve herinnering . Deze interne ontheemding verloopt langzaam en geruisloos; het haalt geen internationale krantenkoppen zoals een orkaan, maar het tast de cultuur onomkeerbaar aan, lang voordat de wereld het merkt .

Deze klimaatmigratie kent geen grenzen. Wanneer gezinnen ontworteld raken, heeft dit een domino-effect op economieën, migratiesystemen en de wereldwijde geopolitieke stabiliteit. Het ondersteunen van veerkracht in het buitenland is daarom geen liefdadigheid of prestigekwestie; het is een pragmatische noodzaak voor de eigen veiligheid op lange termijn van Amerika. Door USAID te ontmantelen heeft Washington echter een van de meest beproefde instrumenten voor het opbouwen van die veerkracht uitgeschakeld, waardoor een leegte is ontstaan ​​die andere actoren graag willen opvullen, maar wel op hun eigen voorwaarden.

China vult het gat op met technologie en strategie.

Terwijl de Verenigde Staten terugkrabbelen, gaat China juist door met een ambitieus en strategisch klimaatactieplan. Peking heeft beloofd de netto-uitstoot met 7% tot 10% te verminderen tegen 2035, een stap die zowel door economische als milieuoverwegingen wordt ingegeven . China domineert nu de productie van zonnepanelen, de toeleveringsketens voor batterijen, windenergietechnologie en elektrische voertuigen. De investeringen van China hervormen het wereldwijde energielandschap en zorgen voor goedkopere, duurzame technologie in het mondiale Zuiden .

Het probleem blijft echter bestaan: toegang. Als de meest kwetsbare gemeenschappen deze technologie niet kunnen betalen of gebruiken, zitten ze klem tussen klimaatstress en een gebrek aan steun, ongeacht wie de markt domineert. Hier had de Verenigde Staten een cruciale rol kunnen spelen, niet als koloniserende supermacht, maar als een verantwoordelijke partner die in staat is de lokale implementatie en aanpassing te financieren. Door deze rol op te geven, verliezen de VS invloed en laten ze hun voormalige bondgenoten over aan nieuwe afhankelijkheden of regelrechte ineenstorting.

Deelname, niet in staat zijn

De Verenigde Staten staan ​​voor een tweeledige keuze. Ze kunnen vanaf de zijlijn toekijken hoe klimaatmigratie zich naar hun eigen grenzen verspreidt, of ze kunnen zich aansluiten bij de collectieve inspanning om de krachten te stoppen die mensen uit hun huizen verdrijven. Het herstellen van klimaathulp gaat niet over het herwinnen van verloren hegemonie, maar over het behoud van regionale stabiliteit en menselijke waardigheid.

Dit moment vraagt ​​om bescheiden betrokkenheid, niet om machtsspelletjes. Als de Verenigde Staten niet in staat zijn om het voortouw te nemen, mogen ze in ieder geval degenen die worstelen om te overleven niet in de steek laten. Klimaatmigratie is geen dystopische toekomst; het is een huidige realiteit die dagelijks levens verandert. De vraag is niet of de Verenigde Staten de gevolgen zullen ondervinden, maar of ze zullen handelen voordat ze onomkeerbaar worden. In een onderling verbonden wereld is de veiligheid van een gemeenschap in Zambia of Ecuador onlosmakelijk verbonden met de stabiliteit van rijke landen. Deze waarheid negeren is een risico dat niemand zich kan veroorloven te verliezen.