Se acaba el coche: 7 alternativas sostenibles para moverse en ciudad

El coche sigue siendo el protagonista del transporte urbano, pero su reinado empieza a tambalearse. Según la Unión Europea, más del 60% de las emisiones del transporte por carretera provienen de los automóviles, mientras que la Organización Mundial de la Salud alerta de que la contaminación urbana provoca 6,7 millones de muertes prematuras cada año. En este contexto, las ciudades y sus habitantes están repensando cómo desplazarse, y el abanico de alternativas crece con rapidez. Caminar, pedalear o compartir vehículo ya no son simples gestos personales, sino apuestas estructurales para una vida urbana más limpia, eficiente y habitable.

Lo urgente: menos coches, más ciudad

En las ciudades, cada trayecto cuenta. Y contar bien implica reconocer el coste de cada kilómetro. La movilidad sostenible es la que minimiza el impacto ambiental del transporte, al tiempo que mejora la eficiencia energética y la calidad de vida. No se trata solo de cambiar de vehículo, sino de repensar la lógica de los desplazamientos diarios, especialmente en un momento en el que la ONU calcula que debemos reducir las emisiones personales de carbono de 6,3 a 2,1 toneladas anuales para 2030.

El cambio ya está en marcha. Calles que eran autopistas urbanas ahora se peatonalizan. Plazas dominadas por aparcamientos dan paso a árboles, bancos y bicicletas. Caminar no es solo una decisión personal saludable, sino una política urbana cada vez más extendida. La llamada “ciudad de los 15 minutos” —donde todo lo esencial queda a una caminata de distancia— ya se aplica en urbes como París, Barcelona o Portland. En ellas, caminar es más que un medio de transporte: es una forma de vivir la ciudad a escala humana.

Nuevas ruedas para una nueva era

Junto a la caminata, las bicicletas y bicicletas eléctricas están ganando espacio. No contaminan, descongestionan las calles, requieren menos infraestructura que los coches y generan beneficios directos para la salud. Las eléctricas, con su asistencia al pedaleo, abren esta opción a personas que antes la consideraban inviable, especialmente en zonas con cuestas o largas distancias. El auge de los carriles bici y estaciones públicas de alquiler ha facilitado su adopción, y muchas ciudades ya apuestan por modelos integrados que las sitúan como parte clave del sistema de transporte.

Otra pieza clave en este nuevo paradigma es el transporte público, considerado por Naciones Unidas como la forma más eficaz de reducir las emisiones urbanas. Un solo cambio: dejar el coche en casa y tomar el autobús, el metro o el tranvía, puede suponer una reducción de hasta 2,2 toneladas de CO₂ por persona al año. Y a medida que las flotas se electrifican, su impacto ambiental se reduce aún más. La eficiencia, además, no es solo energética: moverse en transporte público permite recuperar tiempo, evitar atascos y redistribuir el espacio urbano.

Tecnología compartida, futuro compartido

Las nuevas tecnologías también están reconfigurando la forma en que usamos los vehículos. El carpooling y el carsharing permiten optimizar recursos, reduciendo el número de coches en circulación sin renunciar a la movilidad. Compartir coche —ya sea con compañeros de trabajo o a través de apps— disminuye gastos personales y emisiones. Y alquilar vehículos por minutos o trayectos puntuales evita la necesidad de tener un coche en propiedad. Según la Asociación de Vehículos Compartidos en España, cada coche de carsharing puede sustituir hasta 15 vehículos privados, lo que supone un impacto directo en la descongestión urbana.

La micro movilidad eléctrica también se ha consolidado en las ciudades. Patinetes y scooters eléctricos, antes una rareza, ahora forman parte del paisaje urbano cotidiano. Su bajo consumo, rapidez y facilidad de uso los convierten en una opción práctica para trayectos cortos, especialmente cuando se combinan con transporte público. Muchas ciudades han regulado e impulsado su uso mediante flotas compartidas, lo que permite acceder a ellos sin necesidad de comprarlos. Moverse sin contaminar se ha vuelto, literalmente, cuestión de deslizarse.

Electrificar el presente, imaginar el futuro

En el lado más tecnológico del espectro, los vehículos eléctricos están dejando de ser una promesa para convertirse en realidad cotidiana. La mejora en autonomía y la expansión de puntos de carga han permitido que muchas ciudades —como Madrid o Barcelona— ofrezcan ventajas a sus conductores, como tarifas reducidas de aparcamiento, acceso a carriles preferentes y financiación ecológica. Países como Noruega han demostrado que, con los incentivos adecuados, los coches eléctricos pueden representar la mayoría de ventas nuevas. Y otros, como Ámsterdam, ya planean prohibir los vehículos de combustión en 2030.

Aun más allá en el horizonte, los vehículos de hidrógeno se perfilan como una de las tecnologías más limpias y potentes. No generan emisiones contaminantes, solo agua, y pueden recargarse en minutos con autonomías superiores a los eléctricos. Aunque la infraestructura de carga aún es escasa, las inversiones públicas y privadas están acelerando su desarrollo. Cuando estén listos, podrían representar una solución definitiva para transporte pesado, interurbano y de larga distancia. La clave será integrarlos en un ecosistema urbano donde cada medio tenga su rol.