Hidrógeno verde: la promesa de una fuente de energía limpia para 2030.

El hidrógeno verde, considerado como un elemento clave para la transición energética, está preparado para ser una fuente de energía convencional para 2030. Gracias a la convergencia de políticas de apoyo, crecimiento en la demanda y reducción de costos, se espera que represente el 22% de la demanda global de energía para 2050. Con inversiones anunciadas de $320 mil millones hasta 2030, este avance es vital para sectores difíciles de descarbonizar como el acero. Además, la Ley de Reducción de Inflación de EE.UU. está impulsando significativamente la economía del hidrógeno, prometiendo una reducción sustancial de costos y una transformación del panorama energético actual.

Hidrógeno verde: La nueva frontera energética

El camino hacia la descarbonización global depende en gran medida del desarrollo del hidrógeno verde. Este combustible limpio es esencial para industrias como la siderúrgica, que requieren la intensidad energética que proporciona el hidrógeno. Además, derivados como el amoníaco, el metanol y el combustible de aviación sintético jugarán roles prominentes en aplicaciones industriales. Con la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de EE.UU., se ha comprometido una inversión sustancial, entre $100 y $200 mil millones, para impulsar la economía del hidrógeno en el país.

Aunque los costos del hidrógeno aumentaron un 30% el año pasado, se anticipa una disminución significativa en el futuro. Se espera que el costo del hidrógeno verde caiga a aproximadamente $2-$3 por kilogramo para 2050, gracias a la utilización de energías renovables en el proceso de electrólisis. Esta tendencia a la baja en los costos es crucial para hacer del hidrógeno verde una opción viable y accesible a nivel mundial.

Las empresas dominantes en el mercado del hidrógeno serán aquellas que actúen rápidamente para formar el ecosistema necesario. Japón, Corea y Europa se perfilan como grandes importadores de hidrógeno, con proyectos en marcha para reutilizar infraestructuras existentes, como los gasoductos del Mar del Norte y Nord Stream 2, para el transporte de hidrógeno.

Expansión global de hidrógeno verde

El mercado de hidrógeno verde está experimentando un crecimiento acelerado a nivel mundial. Más de 1,000 proyectos de hidrógeno han sido anunciados globalmente, incluyendo 684 solo en 2022, sumando un compromiso futuro de $320 mil millones en inversiones en hidrógeno hasta 2030. Esta expansión refleja un impulso global hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles, con el hidrógeno verde como protagonista en esta transición energética.

Obstáculos y desafíos

Sin embargo, existen desafíos significativos en el corto a mediano plazo. El mayor obstáculo es hacer que los proyectos de hidrógeno sean financieramente viables, ya que hasta ahora solo un pequeño número de acuerdos a largo plazo se han concretado. Además, solo el 10% de los $320 mil millones invertidos han alcanzado la etapa de decisión de inversión final (FID). El desarrollo de la infraestructura de hidrógeno es más complejo, involucrando a múltiples actores en la cadena de valor, desde desarrolladores de energías renovables hasta refinadores de amoníaco y acero.

Transporte de hidrógeno: Un desafío logístico

Una de las claves para el éxito del hidrógeno verde es la eficiencia en su transporte. Las compañías dominantes en el futuro mercado del hidrógeno serán aquellas que se adelanten a formar el ecosistema necesario y aprovechen las infraestructuras existentes. Por ejemplo, se están considerando el uso de gasoductos ya existentes, que se remodelarán para transportar hidrógeno en lugar de gas natural, lo que reducirá significativamente los costos en comparación con el transporte por buques. Países como Japón, Corea y naciones europeas, incluyendo los Países Bajos con sus activos de gasoductos del Mar del Norte y Nord Stream 2, se perfilan como grandes importadores de hidrógeno.

Movilidad y regulaciones futuras

El hidrógeno verde no solo transformará la industria energética, sino que también influirá en el sector de la movilidad. Se anticipa que la combustión de hidrógeno jugará un papel importante en el transporte, especialmente en áreas donde la dependencia energética en la cadena de valor eléctrica es una preocupación, como en el caso del dominio de China en la refinación de litio. La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. recientemente reclasificó la combustión de hidrógeno para vehículos de emisión cero, y Europa ha ajustado sus regulaciones para facilitar el uso de hidrógeno en vehículos.

Mirando hacia 2030 y más allá, el hidrógeno verde promete ser un componente fundamental en la transición global hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles. Con la disminución de los costos y el aumento del apoyo político, el hidrógeno verde se posiciona como una solución prometedora para abordar la crisis climática y transformar el panorama energético mundial.