Tesla abre su primer concesionario en la India tras años de retraso y dificultades

Tesla abrirá el próximo 15 de julio su primer centro de experiencia en Mumbai, marcando su entrada oficial al tercer mayor mercado automovilístico del mundo. La empresa exhibirá su Model Y, importado desde Shanghái, en un espacio de 4.000 pies cuadrados dentro del exclusivo complejo Bandra Kurla. Esta llegada se produce tras años de negociaciones sobre aranceles del 70% y la falta de acuerdos de producción local. Aunque el movimiento representa un paso estratégico, la incertidumbre sobre los precios y la fabricación persiste.

El debut oficial: showroom en Mumbai

Tesla abrirá su primer concesionario en India en el centro comercial Jio World Drive, en una de las zonas más exclusivas de Mumbai. El espacio, de 4.000 pies cuadrados, funcionará como un “centro de experiencia” donde los visitantes podrán conocer el Model Y, el vehículo estrella de la marca en esta primera fase.

Según Reuters y registros aduaneros revisados por Bloomberg, los primeros seis Model Y importados desde la planta de Shanghái ya están en India. Sin embargo, los elevados aranceles de importación han disparado su precio de mercado. Cada unidad, valorada en unos $32.000, ha tenido que pagar más de $21.000 en aranceles, llevando su precio de venta estimado a más de $56.000, frente a los $44.990 que cuesta en EE. UU.

Costos elevados y estrategia minorista

Tesla enfrenta así su primer gran reto: la sensibilidad al precio del consumidor indio. A pesar de la exclusividad del segmento al que apunta, el sobrecoste por importación puede afectar la competitividad de la marca. El alquiler del local en Maker Maxity, también en Mumbai, comienza en Rs 3,7 crore anuales (unos $440.000), según fuentes locales.

Además del showroom en Mumbai, Tesla planea abrir otro en Nueva Delhi y extender gradualmente su red de Supercargadores. En los primeros seis meses del año, Tesla ha importado vehículos, cargadores y accesorios por casi un millón de dólares, con envíos desde China y EE. UU. que reflejan una estrategia aún enfocada en la distribución, no en la producción.

Sin compromiso de fabricación local

A pesar de los avances minoristas, Tesla no ha confirmado ningún plan concreto de producción en India, una decisión que ha sido criticada por funcionarios del gobierno. El ministro H.D. Kumaraswamy declaró recientemente que Tesla “solo quiere abrir salas de exhibición y vender autos importados”.

Esto contrasta con la nueva política de incentivos del país, que ofrece aranceles reducidos a empresas que inviertan al menos $500 millones en fábricas locales. Tesla ha mostrado cierto interés en expandirse: ha alquilado espacio de oficinas en Bengaluru y Pune, así como instalaciones de almacenamiento en Haryana y Karnataka, pero sin compromiso firme de inversión industrial.

Un mercado pequeño pero en expansión

Actualmente, los vehículos eléctricos representan poco más del 5% de las ventas de autos nuevos en India, según estimaciones del mercado. La entrada de Tesla se produce en un contexto global complicado: descenso de ventas en mercados clave, capacidad de producción infrautilizada y competencia feroz de marcas chinas y europeas.

La operación en India está siendo gestionada desde la oficina de Tesla en China, tras la salida de su responsable local, Prashanth Menon. Esta dependencia del equipo asiático sugiere un enfoque táctico, más que estructural, para el crecimiento en el país. No obstante, la marca confía en su posicionamiento aspiracional para abrir camino en uno de los mercados más difíciles del mundo.

El lujo como entrada, pero no como estrategia

La entrada de Tesla en India recuerda a la de otras marcas de lujo que iniciaron operaciones en segmentos exclusivos antes de expandirse. Pero mientras competidores como BYD ya fabrican en el país, Tesla apuesta por una estrategia inicial de importación, aún con costes elevados. Esto le permite probar el mercado sin comprometer capital industrial, aunque limita su capacidad para escalar rápidamente.

Si la política de incentivos de la India logra atraer a Tesla hacia la producción local, el escenario cambiaría. Pero por ahora, la apertura del showroom en Mumbai es un primer paso simbólico en una batalla de largo plazo donde precio, política e infraestructura serán decisivos.