Gastronomía circular, los alimentos sostenibles y saludables de futuro

La alimentación sostenible es un sistema de producción, distribución y consumo de alimentos que busca satisfacer las necesidades nutricionales de la población actual sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades. En otras palabras, se trata de un enfoque que considera tanto los aspectos ambientales, sociales como económicos de la producción y consumo de alimentos.

Este concepto de sostenibilidad en la alimentación surge en respuesta a los desafíos que enfrentamos —o nos venimos enfrentando desde décadas— como sociedad. El aumento de la población mundial, la degradación de los ecosistemas, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad son amenazas críticas para nuestro planeta y, en última instancia, para la seguridad alimentaria global. La alimentación sostenible busca abordar estos problemas de manera integral, promoviendo prácticas agrícolas y alimentarias que sean respetuosas con el medio ambiente, socialmente justas y económicamente viables.

¿Por qué surge la alimentación sostenible?

La necesidad de adoptar la alimentación sostenible surge principalmente por el impacto ambiental y social negativo de los sistemas alimentarios actuales. Uno de los aspectos más preocupantes es la contribución de la alimentación al cambio climático, ya que esta representa el 26% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Estas emisiones provienen de diversas etapas de la cadena alimentaria, desde la producción hasta el transporte y distribución.

Además, la producción agroalimentaria actual está afectando gravemente a los ecosistemas y pone en peligro la seguridad alimentaria y el bienestar de las personas. La sobreexplotación de los recursos naturales, como el agua y la tierra, también es una preocupación importante. La alimentación sostenible se ha convertido, por tanto, en una alternativa necesaria y valiosa. Promueve la producción de alimentos de manera más eficiente y respetuosa con el medio ambiente, fomenta prácticas agrícolas que conservan los recursos naturales y apoya sistemas alimentarios locales y justos.

 En respuesta a estos desafíos, ¿qué características tienen los alimentos sostenibles?

Los alimentos sostenibles son aquellos que se producen, procesan, distribuyen y consumen de manera que reduzcan al mínimo su impacto negativo en el medio ambiente y la sociedad, al tiempo que promueven la salud y el bienestar humano. Aquí os presentamos algunas características clave de los alimentos sostenibles:

Producción libre de químicos. Los alimentos sostenibles se cultivan utilizando prácticas agrícolas que minimizan el uso de productos químicos sintéticos, conservan los recursos naturales como el suelo y el agua, y promueven la biodiversidad.

Sistemas alimentarios locales. Fomentan la producción y distribución de alimentos a nivel local, reduciendo la dependencia de largas cadenas de suministro y minimizando la huella de carbono asociada al transporte de alimentos.

Alimentación equitativa. Buscan garantizar que los agricultores y trabajadores de la cadena de suministro reciban un trato justo

Diversidad alimentaria. Promueve una mayor variedad de alimentos en la dieta, lo que puede tener beneficios nutricionales y contribuir a la preservación de cultivos tradicionales.

Restablecer hábitos saludables. Tienen un mayor enfoque en ingredientes frescos y naturales en lugar de alimentos altamente procesados.

¿Qué pueden hacer los ciudadanos para promover la alimentación sostenible?

Los ciudadanos tienen un papel crucial en la promoción de la alimentación sostenible y algunas de las acciones que podríamos tomar para contribuir a este cambio de tendencia son estas:

Informarse. Conocer de dónde provienen los alimentos que compran y cómo se producen es el primer paso. Leer etiquetas, investigar sobre prácticas de producción y apoyar a productores locales sostenibles son formas de informarse.

Compra local. Apoyar a los agricultores locales y mercados de alimentos locales ayuda a reducir la huella de carbono asociada al transporte de alimentos.

Reducir desperdicios. Planificar las comidas, almacenar adecuadamente los alimentos y evitar el desperdicio.

Alimentos de temporada. Suelen ser más frescos y requieren menos recursos para su producción.

Reducir el consumo de carne. Especialmente la carne roja, puede tener un impacto significativo en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Apoyar políticas sostenibles. Participar en iniciativas y campañas que promuevan políticas alimentarias sostenibles puede tener un impacto a nivel comunitario y nacional.

¿Cómo puede cambiar el planeta el cultivo de alimentos sostenibles?

El cultivo de alimentos sostenibles puede tener un impacto significativo en la salud del planeta de varias maneras. Las prácticas agrícolas sostenibles, como la agricultura orgánica y la agroforestería, pueden ayudar a reducir las emisiones de carbono al capturar carbono en el suelo y reducir la necesidad de combustibles fósiles en la producción. La agricultura sostenible promueve la biodiversidad al utilizar métodos de cultivo que preservan los hábitats naturales y evitan la degradación del suelo. Se enfoca en el uso eficiente de recursos para prevenir los que son más críticos. Al minimizar el uso de pesticidas y fertilizantes químicos, se reduce la contaminación del suelo y del agua. Además, los sistemas agrícolas sostenibles suelen ser más resistentes a elementos climáticos extremos, lo que es esencial en un mundo afectado por el cambio climático.

Alimentos sostenibles más importantes en la actualidad

Algunos de los alimentos sostenibles más importantes incluyen:

Legumbres. Son una excelente fuente de proteínas vegetales y requieren menos agua y tierra para su producción en comparación con la carne.

Frutas y verduras. Al elegir productos locales y de temporada, se reduce la huella ambiental de la comida.

Cereales integrales. El arroz integral, la quinua y otros cereales integrales son más sostenibles que sus derivados refinados.

Pescado. Optar por pescado capturado de manera sostenible, además de ser saludable, contribuye a la conservación de los océanos.

Lácteos. Buscar productos lácteos de granjas que utilicen prácticas sostenibles y éticas.

Agricultura orgánica. Suelen ser más respetuosos con el medio ambiente al evitar el uso de pesticidas y fertilizantes sintéticos.

Diferencias entre alimentos sostenibles y alimentos de diseño o laboratorio

Los alimentos sostenibles son aquellos que se producen siguiendo prácticas respetuosas con el medio ambiente y la salud, mientras que los alimentos de diseño o laboratorio se crean mediante técnicas de biotecnología y manipulación genética. Los alimentos de diseño buscan características específicas, como mayor resistencia a enfermedades o una producción más eficiente, pero a menudo plantean preocupaciones éticas y de seguridad alimentaria. Los alimentos sostenibles se centran en la producción responsable y el respeto por el medio ambiente. Es importante destacar estas diferencias clave: su origen, el impacto ambiental, la biodiversidad o la aceptación cultural según regiones.

¿Qué comeremos en el año 2050?

El panorama alimentario en 2050 estará influenciado por la creciente conciencia ambiental y la necesidad de enfrentar los desafíos del cambio climático y la población en aumento. Es probable que veamos un mayor énfasis en alimentos de origen vegetal, la expansión de la agricultura vertical y la producción de proteínas alternativas como insectos y hongos o con base de plantas, carne “de laboratorio” o alimentos impresos en 3D. La tecnología desempeñará un papel cada vez más importante en la producción de alimentos, con la automatización de granjas y la agricultura de precisión y se trabajará aún más para reducir el desperdicio de alimentos a lo largo de toda la cadena de suministro, desde la producción hasta el consumidor final.

En clave

La alimentación sostenible representa por tanto una oportunidad significativa para abordar los desafíos globales de la seguridad alimentaria, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. A medida que los ciudadanos, productores y gobiernos trabajen juntos para promover prácticas alimentarias más respetuosas con el medio ambiente y socialmente justas, podemos avanzar hacia un futuro en el que la comida sea no solo saludable, también deliciosa, sostenible y equitativa. El cambio hacia la alimentación sostenible es necesario para garantizar un planeta saludable para las generaciones futuras.

Fotos: Rawpixel